二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子……”古老的民谣年年传唱，将饱含浓浓年味儿的春节风俗代代传续。
春节到来之际，南都晨报与市图书馆联合推出《我们的节日新春话年俗》栏目，以丰富多彩的南阳春节民俗为切入点，让大家更加真切地了解南阳本土特色文化，让中华民族优秀传统文化更好地融入我们的生活。
农历腊月二十三，民间称之为“小年”，这一天，很多地方有祭祀灶神的风俗。从某种意义上来说，祭灶是春节的序幕。
祭灶民俗流传千年
东汉刘熙在《释名》中记载:“灶，造也，创食物也。”灶神的职责是执掌厨灶、管理饮食，后来扩大为考察人间善恶以降福祸。
灶神信仰是百姓“衣食有余”追求的具体反映。关于祭祀灶神，民间有“官三民四船家五”的说法，即官府在农历腊月二十三祭祀灶神，普通百姓在农历腊月二十四祭祀灶神，水上人家在农历腊月二十五祭祀灶神。如今，南方很多地方仍然传承着农历腊月二十四过小年、祭灶神的传统风俗。
祭灶风俗，由来甚久。早在夏朝时期，灶神就已成为备受尊崇的大神。在《论语》中，有“与其媚舆奥，宁媚与灶”的记载。
祭灶风俗，在我国民间影响很大、流传极广。旧时，家家户户的厨房都设有灶君神位。据传说，灶君是玉皇大帝钦封的九天东厨司命灶王府君，负责管理各家厨灶。人们视灶君为一家人的保护神，尊称灶君为司命菩萨或灶君司命。
祭灶有什么讲究，以什么为供品呢？据《土风录》记载：“夏代作耳，素馐四簋。汉代为只鸡斗酒。”唐时敬茶，罗有隐的《送灶诗》写道：“一杯清茶一缕烟，灶君皇帝上青天。”宋代将农历腊月二十四定为“交年节”，“至夜请僧道看经，备酒果送神”，祭灶供品为酒果、蔬食等。在《东京梦华录》中有“粘灶马于灶上，以酒糟涂抹门上”的说法，意即以美酒将灶君灌醉，以灶糖黏住灶君的嘴，以免灶君上报自家过错，使自家获罪于天。
灶糖是祭灶不可缺少的供品，原料多为白糖、饴糖等，有胶牙饧、麻糖等品种。在祭灶供品中还要有几颗鸡蛋，这是给狐狸、黄鼠狼之类的零食，据说它们是灶君的部下，也需要打点一下。此外，祭灶时还要为灶君的坐骑准备一些草料，从灶台前一直撒到厨房门外。
祭灶仪式结束后，要将灶君神像取下烧掉，等到除夕再设新神像。
易风易俗传承创新
除夕晚上，灶君会带着一家人应该得到的吉凶福祸，与其他神仙一同来到人间，灶君负责为这些神仙引路。这些神仙在过完春节后回到天上，灶君则留在人间各家各户的厨房里。迎接各路神仙的仪式称为“接神”，对于灶君则称为“接灶”。接灶一般在除夕，仪式很简单，只需换上新灶灯、在灶龛前燃香即可。
由于各地风俗不同，一些地方还有“跳灶王”“打灶王”等活动。“跳灶王”由“驱傩”发展而来，主要是乞丐们的活动。进入腊月后，乞丐们扮成灶公灶婆，手执竹枝闹于门庭，以此乞钱，谓之“跳灶王”，有驱邪之意。
农历腊月二十三祭灶神，不仅是一项影响很大、流传极广的民间风俗活动，更是中华民族传统文化中一项重要的传统民俗文化，反映了古人希望改善现实生活状况、追求美好幸福生活的朴素精神寄托。
传统民俗文化，是中华民族在千百年生活实践中创造、积累的文化。随着社会的发展进步，我们倡导易风易俗新观念，对原有风俗习惯进行改进更新，赋予新的时代内容，容纳新的时代精神，承前启后、与时俱进，不断促进传统民俗文化的传承与创新，推动传统民俗文化健康发展。
南阳祭灶要炕火烧
在南阳传统民俗中，农历腊月二十三过小年、祭灶神，一定要炕火烧，火烧就是为灶君准备的供品。
在南阳人的心目中，没有火烧的小年不是完整的小年。一到农历腊月二十三，人们用面粉、红糖等炕出红糖火烧、芝麻酱糖火烧，取其谐音，寓意团团圆圆、红红火火。
在南阳，农历腊月二十三是火烧卖得最红火的日子，每个火烧摊前都排着长长的队。
对于农历腊月二十三过小年、祭灶神，南阳有首民歌——
年年有个家家忙，二十三日祭灶王。
两边摆下两盘果，当中放上一碟糖。
黑豆干草一碗水，灶马拴在灶板上。
香炉焚香燃蜡烛，照得灶爷明晃晃。
当家跪地来祷告，嘱托灶爷降吉祥。
按照南阳人的说法，灶王爷自上一年除夕以来一直留在家里，保护一家人，并监察一家人一年的善恶，到了农历腊月二十三这一天，灶王爷要到天上向玉皇大帝汇报。家家户户都非常重视灶王爷的“汇报”，举办送灶王爷的仪式，称为“送灶”或“辞灶”。
送灶，多在黄昏时分举行。一家人来到厨房，摆好供桌，向灶壁神龛中的灶王爷神像敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜、火烧。有些地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说。”
有些地方则是晚上送灶，在院子里堆上芝麻秆和松树枝，将供了一年的灶王爷神像请出神龛，连同纸马、草料一起点火焚烧。一家人围着火堆祷告：“今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”
来源：南阳日报
原标题：《今日小年，“二十三，炕火烧儿”》
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